ทุกวันนี้ วิธีการผลิตแบบใหม่ที่ใช้อินเทอร์เน็ตของสรรพสิ่ง (IoT) และบิ๊กดาต้า เช่น "Industry 4.0" ในเยอรมนีและ "อินเทอร์เน็ตอุตสาหกรรม" ในสหรัฐอเมริกา กำลังดึงดูดความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ ใช้เครือข่ายการสื่อสารเช่นอินเทอร์เน็ตเพื่อให้เกิดการเชื่อมโยงขั้นสูงของสินค้าและบริการภายในและภายนอกโรงงาน ความพยายามดังกล่าวได้รับการส่งเสริมทั่วโลกโดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างมูลค่าที่ไม่เคยมีมาก่อนและรูปแบบธุรกิจใหม่
ตัวอย่างเช่น "โรงงานอัจฉริยะ" รุ่นใหม่จะไม่จำกัดเฉพาะมาตรการนวัตกรรมการผลิตที่มีอยู่ เช่น ระบบอัตโนมัติและการประหยัดพลังงาน แต่จะรวบรวมสินค้าและบริการที่ลูกค้าต้องการได้อย่างแม่นยำและให้กลไกสำหรับการออกแบบที่รวดเร็วและการผลิตที่รวดเร็ว เพื่อให้บริการที่เหมาะสมที่สุด วิวัฒนาการ.
เพื่อให้บรรลุสิ่งนี้ การเชื่อมโยงขั้นสูงระหว่างระบบ FA (โลกแห่งความเป็นจริง) กับระบบไอที (โลกเสมือนจริง) ที่ควบคุมสายการผลิตของโรงงานจึงเป็นสิ่งจำเป็น เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ คาดว่าปี 2559 จะเป็นปีที่รวม "โลกแห่งความจริง" และ "โลกเสมือนจริง" เข้าด้วยกัน โลกแห่งความจริงที่นี่หมายถึงของจริง เช่น เครื่องจักร อุปกรณ์จับยึด ชิ้นงาน และบุคลากรที่ประกอบเป็นสายการผลิตจริง
การเชื่อมโยงตามเวลาจริง-ระหว่างโลกแห่งความจริงกับโลกเสมือนจริงของระบบไอทีจะก่อให้เกิดประโยชน์มากมาย ตัวอย่างเช่น สามารถวิเคราะห์และใช้งานข้อมูลขนาดใหญ่ของสายการผลิตแบบเรียลไทม์ เครื่องจักรในสายการผลิตสามารถดำเนินการได้ด้วยตนเองผ่านการสื่อสารกับบุคลากรและเครื่องจักรอื่นๆ ด้วยประสิทธิภาพและต้นทุนที่เท่ากันกับผลิตภัณฑ์มวลรวม ผลิตภัณฑ์ที่ปรับแต่งได้ซึ่งตอบสนองความต้องการของลูกค้าจึงสามารถผลิตได้ "-การผลิตขนาดใหญ่" ทำเอง" เทคโนโลยีหลักที่จะเชี่ยวชาญคือ "การแปลงเป็นดิจิทัล" เพราะสิ่งของที่มีอยู่ในโลกแห่งความจริงจะต้องถูกแปลงเป็นตัวเลขก่อนจึงจะสามารถใช้ในโลกเสมือนจริงได้
ความชาญฉลาดของการผลิตจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในหมู่ช่างเทคนิคในอุตสาหกรรมการผลิต ในอนาคต ข้อกำหนดสำหรับบุคลากรด้านเทคนิคในอุตสาหกรรมการผลิตจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อย่างแน่นอน การประมวลผลข้อมูลดิจิทัลจำนวนมาก การใช้อุปกรณ์ดิจิทัลอย่างเชี่ยวชาญ เช่น เครื่องปลายทางที่สวมใส่ได้ และการใช้เทคโนโลยีความจริงเสมือน (VR) และเทคโนโลยีความจริงเสริม (AR) เพื่อลดการทำงานซ้ำและการผลิตทดลองในการออกแบบผลิตภัณฑ์และอุปกรณ์การผลิตจะกลายเป็นเรื่องธรรมดา ในอนาคต ช่างเทคนิคสามารถใช้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อสร้างวิธีการจัดการการผลิตและพัฒนาเทคโนโลยีวัสดุได้ วิธีการปลูกฝังคนเก่งที่สามารถใช้เทคโนโลยีดิจิทัลได้อย่างเชี่ยวชาญ กล่าวคือ "ผู้มีความสามารถด้านดิจิทัล" ควรกลายเป็นหัวข้อหลักของอุตสาหกรรมการผลิตในปี 2559
